L’annonce de la tempête Juno, tombée sur la côte est américaine les 26 et 27 janvier 2015, a déclenché l’état d’urgence. Les autorités ont pris leurs dispositions en vue d’un évènement qualifié d’avance d’historique : transport public fermé, interdiction de circuler en voiture, à New York notamment. Signe des temps modernes, le chef-météorologue de la région affectée, Gary Szatkowski, a senti l’obligation d’offrir des excuses sur Twitter : « prédictions erronées » (voir en anglais http://www.cnbc.com/id/102370853).

Charles Fort était le maître des croisades en faveur de l’ouverture, et contre les certitudes. Si Fort est connu pour ses diatribes contre les astronomes, il n’a pas non plus ménagé les météorologues qui, du revers de la main, ont balayé les phénomènes incongrus du système, ont expliqué sans sourciller. Que de lectures du monde faussées! Sir William Thomson (Lord Kelvin) a d’ailleurs donné au père de l’insolite quantité de textes à déconstruire. On s’intéressera au titre « Le livre des damnés »; huit chapitres portent largement sur des faits étranges classés (pardonnez l’expression) au rayon de la météorologie.

Dès la fin de son adolescence, Charles Fort est parti bourlinguer dans le monde, avec quelques dollars en poche. À son retour aux États-Unis, un an et demi plus tard, il a tenté de se faire une place dans l’univers journalistique. Les démarches ont été difficiles. Connaissant maintenant un peu le personnage, vous vous doutez que Fort sortait déjà de l’habituel et du commun. Il a néanmoins vendu des dizaines de nouvelles à la pièce, parfois au bout de plusieurs mois d’une insistance discrète, aidé par Théodore Dreiser, un romancier qui reconnaissait l’envergure du personnage. Ces années d’écriture par nécessité ont été pour Fort des années de galère. Elles ont, pour reprendre ses termes, «forcé le génie que je croyais être à développer son intelligence». Voici en primeur la nouvelle «J’ai tout gâché», traduction de «I Meddled».

J’AI TOUT GÂCHÉ (Une nouvelle de Charles Fort)